El
poblamiento comenzó con “loteos irregulares”, producto de la venta fraudulenta
de sitios sin urbanizar en el sector Peñalolén Alto y en el sector de San Luis
de Macul. Esa fue una época de dolor, esfuerzo y de ejemplar trabajo en equipo,
para quienes se atrevieron a echar raíces en Peñalolén.
Las
faenas de urbanizar la montaña resultaron especialmente duras; sobretodo
considerando, entre muchos factores, el frío y la nieve, el suelo rocoso, la
pronunciada pendiente, el escurrimiento de aguas lluvia y la escasez de agua
bebestible, que debía trasladarse en baldes caminando largos trechos desde las
vertientes hasta las viviendas.
Los
vecinos debieron organizarse para reclamar ante la justicia por la estafa que
les afectó en la adquisición de sus predios. También se organizaron para
trabajar comunitariamente despejando los terrenos y haciendo pircas de
deslinde, levantando las primeras casas, haciendo las calles y las zanjas que
bajarían mangueras con agua filtrada del Canal Las Perdices, gracias a un
invento que trajeron los curas de la Congregación de la Santa Cruz (cuyos
restos aún están arriba del puente del canal Las Perdices, en Las Parcelas frente
a la Capilla San Marcos... siempre me pregunté qué serían esos mamotretos allí
oxidados...).
Los
vecinos organizados ganaron el juicio y con el apoyo de los entonces jóvenes
abogados Luis Bates y Juan Hamilton (Ministro de Vivienda). Gracias a su lucha y organización, el parlamento
promulgó una ley con la que se resolvió el problema de loteos brujos,
beneficiando a miles de compatriotas que afectados por el mismo problema a lo
largo de Chile.
Fue
en el gobierno de Eduardo Frei Montalva, cuando se regularizaron los primeros
títulos y se constituyeron las primeras comunidades y cooperativas.
Posteriormente, se realizaron operaciones sitio en el sector de Lo Hermida y La
Faena.
Los
vecinos organizados consiguieron que el gobierno les proveyera los materiales
para que, con su mano de obra, reconstruyeran el puente de Las Parcelas. En
octubre de 1963, se fundó la población Nueva Palena.
En
el año 1970, la población de Peñalolén era de aproximadamente 50.000
habitantes, que habían llegado desde todo Chile. Es ahí cuando se producen
"tomas de terreno", especialmente en el sector de Lo Hermida.
La
dictadura de Pinochet lleva a cabo un proceso masivo de erradicación de
campamentos hacia la periferia de la ciudad y esto se tradujo en que se
construyeron las primeras viviendas en el sector, para instalar a familias de
otros campamentos de la Región Metropolitana.
Así
llegamos a las primeras casitas de la Población El Estanque con mi familia el
año 74. Veníamos del campamento Patria Nueva que estaba detrás del Campus San
Joaquín de la PUC. A esa fecha el número de habitantes ya ascendía a los
132.000.
A
todas esas personas que dieron su vida moviendo piedras, trabajando con otros
por el bienestar de ellos y de nosotros: los actuales peñalolinos, les resulta
extraño que se diga que Peñalolén cumple 30 años. A ellos y ellas, a los
colonos del cerro, probablemente a sus padres o abuelos, entrego mi más sentido
homenaje en este aniversario formal de la Comuna de Peñalolén.
Por: Ricardo Flores Fuentes
rfloresfuentes@gmail.com